随着空调产能规模的不断扩大，空调企业对制冷剂的需求量也呈现出逐年上升的态势。含氢氯氟烃(即HCFC)制冷剂因不具备节能环保特性逐渐淡出空调市场，各国都在积极找寻替代R22的新型制冷剂。目前，最热门的替代品是R410A和R407C制冷剂，但是，其依然只能算是过渡品并非完美的制冷剂替代方案。而随着格力自主研发的R290冷媒空调的问世，一轮新型环保制冷剂替代大幕已经开启。
　　制冷剂的环保困局
　　R22曾经是家用空调普遍使用的制冷剂，然而这种制冷剂不仅对臭氧层有较强的破坏作用，且释放温室气体，对全球气候变化影响巨大。据了解，按照《蒙特利尔议定书》的相关协议规定，我国要履行加速淘汰HCFC的任务，到2030年停止HCFC的使用。
　　保护人类生存环境的呼声渐起使R22注定要退出空调市场。于是，不少企业看中了R410A和R407C制冷剂。国内空调企业在变频空调的推广过程中，也全面采用R410a制冷剂。这两种制冷剂由于不含氯氟烃，对臭氧层并没有破坏作用。
　　然而，它仍非完美，会引发温室气体效应。据业内人士估计，其引发的温室气体效应与含氢氯氟烃制冷剂不相上下。
　　因此，在节能环保的硬性条件下，R410A和R407C也只能以临时替代品的角色做短暂停留，空调行业需要寻找更环保的制冷剂替代方案。那么，谁将成为真正的环保制冷剂?
　　R290优势破局
　　2008年9月，由格力电器承担的国家商务部“采用自然环保工质R290(丙烷)研发高效节能空调器”项目通过了中国家用电器协会的验收，2年后，格力R290冷媒空调成功通过欧洲权威安全认证——德国VDE认证，获得了欧洲市场准入证。2011年7月14日，全球首条碳氢制冷剂R290分体式空调示范生产线在珠海格力电器正式竣工，于是，集“不损害臭氧层、无温室效应、完全环保”等众多有点于一身的格力R290冷媒空调正式亮相于世人面前。
　　目前，格力已经完全掌握了R290空调的生产、仓储、运输、售后等特殊工艺要求，具备了批量生产和销售的能力，并且已建成世界上第一条采用R290工质分体式房间空调器生产线。
　　随着人们节能环保意识的不断提高，空调产品使用新型节能环保制冷剂将是空调行业的必然发展趋势。从目前来看，格力自主研发的R290具备节能环保、不损害臭氧层、无温室效应等优点，是空调制冷剂替代的重点方向。R290的成功面世其重要意义不仅仅局限于对制冷行业的转型发展，而且有利于缓解我国资源、环境的“瓶颈”制约，减缓生态环境的破坏速度，使我们摆脱能源危机、生态危机和生存危机，实现可持续发展。