6月24日下午，广东美的集团芜湖公司成立五年来的第三百万台空调成功下线，这也是该公司今年以来生产的第一百万台空调，标志着美的集团区域性战略调整在芜湖取得了实质性进展。1997年，美的集团抢滩芜湖，实施辐射华东的区域发展战略，落户芜湖经济技术开发区建立生产基地，一举实现了当年注册、当年投产、当年盈利的经营佳绩。1998年至2003年，美的芜湖公司呈现出飞速发展的良好态势，总产值由1亿元猛增到40亿元，年均增长速度超过60%，且不断扩大投资规模，相继实施了二期、三期扩建工程，并先后在芜湖开发区设立了空调公司、电机公司、电子科技公司、物流公司以及物业管理公司，总资金投入达10亿元，其中固定资产投资达7亿元，美的芜湖生产基地由此成为中国家电行业外延扩张的成功范例，也更加增强了美的集团在芜加快发展的信心。在第三百万台空调下线之际，美的集团宣布，继续加大在芜湖的投资力度，2004年再追加投资1亿元人民币，扩大生产规模，使美的芜湖公司的空调年产量达到200万套，成为在华东地区最大的生产基地。