制冷机的主要性能指标有工作温度，对蒸气压缩式制冷机为蒸发温度和冷凝温度，对气体压缩式制冷机和半导体制冷器为被冷物体的温度和冷却介质的温度、制冷量、功率或耗热量、制冷系数，以及热力系数等。现代制冷机以蒸气压缩式制冷机应用最广。