影响制冷装置性能的一个主要因素是冷凝温度。对于采用水冷式冷凝器的制冷装置，影响冷凝温度的一个主要因素是冷却水的温度。当采用循环水来冷却时，冷却水的温度就取决于室外空气湿球温度和冷却塔的冷幅高。冷幅高定义为室外空气湿球温度与冷却塔出水温度之差。湿球温度在白天和夜间是不相同的。若冷幅高不变，随着夜间的湿球温度降低，冷却塔出水温度也降低，此时，若冷凝器中的传热温差不变，随着冷却塔出水温度降低，冷凝温度将降低。